Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов, живущий по своим жестоким правилам. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них приходится полицейским Молли Солверсон, для которой работа — призвание, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Её муж Эд помогает разделывать мясо на местной бойне. Их размеренная жизнь рушится, когда они совершают убийство и пытаются замести следы. Жертва — Рай Герхардт, отпрыск криминального клана Герхардтов, держащего в страхе округу. Пока пара скрывает правду, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, в котором также замешан Рай.
Третий сезон. Рэй Стасси и Никки Сванго — пара, связанная не только чувствами, но и авантюрами. Их провальная попытка обокрасть богатого брата Рэя, Эммита, затягивает их в расследование двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина с тёмным прошлым. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает собственное расследование. Тем временем Эммит пытается вырваться из долговой кабалы, но кредиторы во главе с загадочным В. М. Варгой не собираются его отпускать.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь, в Миссури, криминальные группировки ведут непрерывную борьбу за власть. Противостояние разворачивается между общинами: еврейской, ирландской, итальянской и афроамериканской. Для поддержания шаткого мира у лидеров существует древний обычай — обмен сыновьями в знак доверия. Когда итальянская семья заключает хрупкое перемирие с афроамериканцами, устанавливается общий контроль над нелегальным бизнесом. Но равновесие нарушается внезапной смертью главы итальянского клана в больнице.
